Rusland is het grootste land ter wereld, dat weten de meeste mensen wel. Maar hoeveel groter is het dan de rest? En welke landen volgen erna? Daar zit een verrassing in: de volgorde van de Verenigde Staten en China hangt af van hoe je meet. Hieronder vind je de top 10 grootste landen naar oppervlakte en naar aantal inwoners.
In het kort
- Het grootste land ter wereld is Rusland, met ongeveer 17,1 miljoen km². Dat is ruim 400 keer zo groot als Nederland.
- Nummer twee is Canada (bijna 10 miljoen km²). Daarna volgen de Verenigde Staten en China, die ongeveer even groot zijn.
- Het grootste land van Afrika is Algerije, het grootste van Zuid-Amerika is Brazilië.
- Naar inwoners is India sinds 2023 het grootste land, met meer dan 1,4 miljard mensen.
- Groenland is het grootste eiland ter wereld, maar geen zelfstandig land: het hoort bij het Koninkrijk Denemarken.
De tien grootste landen ter wereld naar oppervlakte
| # | Land | Oppervlakte | Continent |
|---|---|---|---|
| 1 | Rusland | 17,1 miljoen km² | Europa en Azië |
| 2 | Canada | 9,98 miljoen km² | Noord-Amerika |
| 3 | Verenigde Staten | 9,83 miljoen km² | Noord-Amerika |
| 4 | China | 9,6 miljoen km² | Azië |
| 5 | Brazilië | 8,5 miljoen km² | Zuid-Amerika |
| 6 | Australië | 7,7 miljoen km² | Oceanië |
| 7 | India | 3,3 miljoen km² | Azië |
| 8 | Argentinië | 2,8 miljoen km² | Zuid-Amerika |
| 9 | Kazachstan | 2,7 miljoen km² | Azië |
| 10 | Algerije | 2,4 miljoen km² | Afrika |
Ter vergelijking: Nederland is ongeveer 41.500 km² groot, inclusief binnenwateren.
Verenigde Staten of China?
De plaatsen drie en vier wisselen weleens van lijstje tot lijstje. Dat komt doordat de Verenigde Staten en China ongeveer even groot zijn, en het verschil zit in wat je meetelt. Tel je bij de VS ook de kustwateren en de Grote Meren mee, dan zijn ze groter dan China. Kijk je alleen naar land, dan is China iets groter. Daarnaast speelt mee of je betwiste gebieden, zoals delen van de grens met India, bij China optelt.
Rusland: een land van elf tijdzones
Rusland strekt zich uit van de Oostzee tot de Stille Oceaan. Van west naar oost is het bijna 9.000 kilometer breed en het land telt elf tijdzones. Als het in Kaliningrad ochtend is, is het in Kamtsjatka al avond. Toch woont het grootste deel van de ongeveer 145 miljoen inwoners in het westen, in het Europese deel van het land. Siberië, het enorme gebied ten oosten van de Oeral, is heel dun bevolkt.
Rusland ligt deels in Europa en deels in Azië. Ongeveer driekwart van het land ligt in Azië. Het Europese deel is nog steeds groter dan welk ander Europees land ook. Hier ligt ook de hoogste berg van Europa, de Elbroes in de Kaukasus.
De grootste landen naar aantal inwoners
Groot in oppervlakte is iets anders dan veel inwoners. Canada en Australië zijn enorm, maar er wonen relatief weinig mensen. Naar aantal inwoners ziet de top er zo uit:
| # | Land | Inwoners (ongeveer) |
|---|---|---|
| 1 | India | ruim 1,4 miljard |
| 2 | China | ruim 1,4 miljard |
| 3 | Verenigde Staten | ruim 340 miljoen |
| 4 | Indonesië | ruim 280 miljoen |
| 5 | Pakistan | ruim 240 miljoen |
In 2023 werd India volgens de Verenigde Naties het land met de meeste inwoners. China krimpt inmiddels licht, terwijl de bevolking van India nog groeit. Actuele cijfers per land vind je in de wereldbevolkingscijfers van de Verenigde Naties.
Grootste land per continent
| Continent | Grootste land |
|---|---|
| Europa | Rusland (helemaal in Europa: Oekraïne) |
| Azië | Rusland (helemaal in Azië: China) |
| Afrika | Algerije |
| Noord-Amerika | Canada |
| Zuid-Amerika | Brazilië |
| Oceanië | Australië |
Benieuwd naar het andere uiterste? Lees dan wat het kleinste land ter wereld is. Of bekijk welke hoogste berg ter wereld je in Azië vindt.
Veelgestelde vragen
Wat is het grootste land ter wereld?
Rusland, met een oppervlakte van ongeveer 17,1 miljoen vierkante kilometer.
Wat is het op een na grootste land ter wereld?
Canada, met bijna 10 miljoen vierkante kilometer.
Is China groter dan de Verenigde Staten?
Ze zijn ongeveer even groot. Met kust- en binnenwateren erbij zijn de VS iets groter, alleen naar land gemeten is China iets groter.
Wat is het grootste land van Europa?
Rusland. Het grootste land dat helemaal in Europa ligt, is Oekraïne.
Welk land heeft de meeste inwoners?
India, sinds 2023. Het land heeft meer dan 1,4 miljard inwoners, iets meer dan China.
Over de auteur
